L’Observatori de Nous Consums de drogues en l’àmbit juvenil és un programa d’investigació que estudia la realitat dels consums de drogues i les formes d’oci juvenil a Catalunya, de forma estable i regular des de 1999.
L’Observatori és un «sistema d’alerta ràpida», sensible per detectar els canvis en els patrons de consum de drogues i que també recull el consum de noves substàncies en les fases emergents, a més de l’estabilitat relativa dels consums més estables i coneguts. L’Observatori pretén detectar amb més rapidesa que altres dispositius els problemes emergents en el consum de drogues, abans de que aquests problemes adquireixin una major magnitud. L’Observatori és una investigació inspirada fonamentalment en el mètode etnogràfic, encara que pot utilitzar altres tècniques. La informació que obté per poder captar i aprehendre el món de les drogues prové del seu equip de camp, el seu sistema de xarxes d’informants (consumidors, professionals en relació amb joves, i altres), un panel d’informants clau, i dels qüestionaris aplicats a joves en els contextos de festa.
L’equip d’investigació i les eines utilitzades són dinàmics i es distribueixen estratègicament per tota la geografia catalana. L’Observatori, amb la complementarietat de tècniques que utilitza, capta la realitat del consum de drogues en els contextos juvenils i ofereix un informe anual dels canvis i regularitats observades. Serveix com una eina per planificar propostes de reducció de danys des de la perspectiva de Salut Pública, tant per les institucions públiques com per altres que intervenen en aquest camp.
