La política prohibicionista en el que concerneix les drogues il·legals costa uns cent bilions de dòlars anuals, amb l’objectiu d’eliminar el seu ús, distribució i producció. S’ha evidenciat en els últims anys que aquest enfocament repressiu no sols no aconsegueix les seves metes, sinó que a més produeix greus danys col·laterals.
En contraposició a aquest model hegemònic, el plantejament de reducció de danys i riscos, planteja i il·lumina realitats incòmodes que poden desmuntar les estructures de doble moral que s’alcen al voltant del consum de drogues il·legals i legals. Paral·lelament, aportacions com les de l’antropologia posen en qüestió el que entenem com a consum problemàtic de drogues, i permeten comprendre la naturalesa d’aquest comportament que sol etiquetar-se com a patològic i està socialment estigmatitzat.